La plainte pour plagiat contre "La Forme de l'eau" de Guillermo del Toro rejetée

CINÉMA - La justice a tranché: le réalisateur mexicain Guillermo del Toro n’a plagié la pièce de théâtre “Let Me Hear You Whisper” écrite en 1969 par Paul Zindel pour réaliser son film “La Forme de l’eau” en 2018. La plainte du fils de l’écrivain...

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Guillermo del Toro sur la scène de la 91e cérémonie des Oscars à Hollywood, le 24 février 2019 (photo d'archives)

CINÉMA - La justice a tranché: le réalisateur mexicain Guillermo del Toro n’a plagié la pièce de théâtre “Let Me Hear You Whisper” écrite en 1969 par Paul Zindel pour réaliser son film “La Forme de l’eau” en 2018. La plainte du fils de l’écrivain américain, qui avait reçu le prix Pulitzer en 1971, a été rejetée le vendredi 2 avril, selon le magazine américain The Hollywood Reporter. Les deux parties, qui s’opposaient, ont trouvé un accord pour rejeter l’affaire.

Le réalisateur et son équipe faisaient face à des accusations, compte tenu de la ressemblance de la relation amoureuse entre Élisa Espotito (Sally Hawking dans le film) et une créature amphibie, avec la pièce de théâtre de Paul Zindel dans laquelle une femme se lie à un dauphin de laboratoire.

Le film “La Forme de l’eau”, qui a gagné 4 Oscars en 2018, explique l’histoire d’une jeune femme muette travaillant dans un laboratoire secret du gouvernement américain, où elle se fascinera pour une créature sous-marine. Il est à retrouver, depuis le 26 mars, dans le catalogue de Disney+.

Élisa Esposito (Sally Hawkins) et la créature (Doug Jones)

Lorsque la famille de Paul Zindel a saisi la justice en février 2018, les accusations de plagiat visant l’équipe du film sont d’abord rejetées. Le juge de la Cour fédéral de Californie estime que la ressemblance ne peut être considérée comme un plagiat car “le concept est trop général pour être protégé”.

Des accusations de plagiat “infondées”

Finalement, c’est en juin 2020 que l’affaire prend une autre tournure. La Cour d’appel américaine annonce qu’un nouveau procès s’ouvrira en juillet 2021, estimant que “des preuves supplémentaires aideraient à [...] déterminer les similitudes que Zindel a identifiées” dans le film de Guillermo del Toro.

Contre toute attente, alors que les deux parties devaient présenter des rapports d’experts à la justice, l’affaire est abandonnée, selon The Hollywood Reporter.  Un porte-parole de la société de production Searchlight Pictures a affirmé, dans une déclaration, que “David Zindel, le fils de Paul Zindel, auteur de Let Me Hear You Whisper, reconnaît [...] que ses accusations de plagiat sont infondées”.

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