Que faire de Colbert? Quand les députés s'interrogent sur notre histoire

MÉMOIRE - Question anachronique ou pertinente? Ces derniers mois, le déboulonnage de statues et la débaptisation de lieux publics sont devenus une source récurrente de polémiques, dans la foulée de débats similaires initiés aux États-Unis par...

Que faire de Colbert? Quand les députés s'interrogent sur notre histoire

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MÉMOIRE - Question anachronique ou pertinente? Ces derniers mois, le déboulonnage de statues et la débaptisation de lieux publics sont devenus une source récurrente de polémiques, dans la foulée de débats similaires initiés aux États-Unis par le mouvement #BlackLiveMatters.

En France, c’est la figure de Jean-Baptiste Colbert, ancien ministre de Louis XIV et l’un des rédacteurs du “Code noir”, un texte législatif encadrant l’esclavage, qui a suscité les débats les plus vifs.

Le 24 juin, la députée Paula Forteza (ex-LREM, désormais non inscrite) proposait notamment de renommer la salle Colbert à l’Assemblée nationale, proposant du même coup d’honorer la mémoire de la révolutionnaire féministe Olympe de Gouges. Quelques jours plus tôt, des statues du contrôleur général des finances, mais aussi du général de Gaulle ou de Léon Gambetta, avaient été vandalisées.

fait partie de notre dossier “La mémoire en mouvement”. Alors qu’Emmanuel Macron appelle à la création d’une liste de personnalités pour mieux représenter “la diversité de notre identité nationale”, Le HuffPost se plonge dans l’histoire de France et dans l’actualité pour interroger notre mémoire collective.  

À en croire le président de l’Assemblée nationale, la salle Colbert devrait garder son nom. “Revisiter l’Histoire” ou “vouloir la censurer dans ce qu’elle a de paradoxal parfois est absurde”, avait déclaré Richard Ferrand (LREM) après la dégradation de la statue devant le Palais Bourbon.

“Dans la vie d’un homme public du XVIIe siècle, il y a forcément des parts d’ombre et des parts de lumière”, avait-il ajouté, en estimant que cela ne “serait peut-être pas une mauvaise idée d’enrichir ces statues d’une plaque, d’un panneau qui explique pourquoi cette statue est là, les faits saillants d’un personnage, les faits glorieux comme ceux qui le sont moins”. 

Pour prolonger le débat, et comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article, nous avons interrogé plusieurs députés à l’Assemblée nationale sur la figure de Colbert. Faut-il renommer ou nom cette salle? Quel nom alors lui donner? Et plus largement, la France peut-elle déboulonner ou non ses statues?

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