Elgin Baylor, légende des Lakers et de la NBA, est mort

BASKET - Les Lakers encore endeuillés. Après le décès prématuré de Kobe Bryant en janvier 2020, la franchise pourpre et or a annoncé ce lundi 22 mars sur Twitter la mort d’Elgin Baylor à l’âge de 86 ans de “causes naturelles”.Considéré comme...

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Elgin Baylor n'a également jamais été élu MVP

BASKET - Les Lakers encore endeuillés. Après le décès prématuré de Kobe Bryant en janvier 2020, la franchise pourpre et or a annoncé ce lundi 22 mars sur Twitter la mort d’Elgin Baylor à l’âge de 86 ans de “causes naturelles”.

Considéré comme l’un des meilleurs ailiers de l’histoire de la NBA, Elgin Baylor en est également l’un de ses plus grands perdants. Huit finales disputées, aucun titre de gagné, c’est un record outre-Atlantique. Et pourtant, même si cette absence de bague ne lui permet pas d’être classé parmi les tout meilleurs joueurs de tous les temps, elle ne l’empêche pas d’avoir révolutionné son sport. 

Sa statue à l’entrée de la salle des Lakers

En effet, bien que polyvalent sur le parquet, Elgin Baylor est considéré comme étant le premier dunkeur de la NBA. Malgré sa taille pas démesurée pour un joueur de NBA (1m96), il était également un très bon rebondeur. Ses statistiques en carrière parlent pour lui.

Il finit notamment la saison 1961-1962 avec des moyennes de 38,3 points, 18,6 rebonds et 4,6 passes alors qu’il est réserviste dans l’armée américaine et ne peut jouer en NBA que le week-end. Il prend sa retraite au début de la saison 71-72, et c’est ironiquement l’année où les Lakers remportent le titre.

Le regretté Kobe Bryant disait de lui: “Personnellement, je veux vous remercier parce que je vous ai pris tellement de moves. J’espère que cette génération de basketteurs comprendra que ça ne vient pas de moi ou de Michael Jordan. Mais que ça vient de joueurs comme vous″.

Sa mort bouleverse donc la franchise californienne, qui avait inauguré sa statue à l’entrée du Staples Center en 2018. Magic Johnson, autre légende des Lakers, a salué sa mémoire.

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