Fabien Barthez : le divorce avec Grégory Coupet enfin confirmé par l’intéressé
C’est une page de l’histoire des Bleus qui se referme enfin. Fabien Barthez et Grégory Coupet, les deux gardiens qui se sont livré une concurrence féroce pendant des années en équipe de France, ont bel et bien vécu un divorce sportif, confirmé...
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C’est une page de l’histoire des Bleus qui se referme enfin. Fabien Barthez et Grégory Coupet, les deux gardiens qui se sont livré une concurrence féroce pendant des années en équipe de France, ont bel et bien vécu un divorce sportif, confirmé en exclusivité par Grégory Coupet lui-même, selon Sports.fr. L’ancien portier lyonnais a enfin vidé son sac sur sa relation tendue avec le champion du monde 98.
Entre 2001 et 2006, les deux gardiens se sont livrés à une rivalité intense pour le poste de titulaire chez les Bleus. D’un côté, Fabien Barthez, charismatique et adoubé par Roger Lemerre puis Raymond Domenech. De l’autre, Grégory Coupet, considéré comme le meilleur gardien du championnat de France, mais condamné à rester sur le banc derrière le Divin Chauve.
Une cohabitation jugée toxique par Grégory Coupet
Invité du podcast La Voix des Gardiens, Grégory Coupet est revenu sans détour sur cette période difficile. Il évoque deux personnalités opposées : lui-même plus ouvert et travailleur, Fabien Barthez plus secret et doté, selon lui, de davantage de facilités naturelles. Mais au-delà des différences de caractère, c’est surtout le fonctionnement du groupe France qui a cristallisé les tensions.
Coupet pointe du doigt un favoritisme qu’il juge inacceptable, estimant que l’encadrement laissait passer des comportements qu’il ne pouvait pas cautionner. Pour lui, un numéro deux ne peut rester dans cette position si le numéro un ne lui témoigne pas le respect minimum attendu entre coéquipiers.
L’épisode de Tignes, point de rupture en 2006
Cette pression accumulée a fini par exploser en mai 2006, juste avant la Coupe du monde en Allemagne. Excédé par ce qu’il décrit comme un manque de respect permanent, Grégory Coupet a quitté le stage de préparation à Tignes, provoquant un véritable séisme médiatique à quelques semaines du Mondial.
Le gardien lyonnais a même envisagé de renoncer à la compétition. Après une discussion avec sa mère, il a finalement fait machine arrière et réintégré le groupe, acceptant de rester dans l’ombre de Fabien Barthez jusqu’à la retraite internationale de ce dernier, actée après la finale perdue à Berlin.
Une réconciliation assumée aujourd’hui
Si le divorce entre les deux gardiens est aujourd’hui confirmé dans ses moindres détails, Grégory Coupet tient à nuancer son propos avec le recul des années. Il affirme conserver un profond respect pour Fabien Barthez, qu’il considère comme un précurseur ayant démontré qu’un jeune gardien pouvait évoluer au plus haut niveau international.
Cette sortie médiatique relance l’intérêt autour de cette rivalité historique, longtemps restée dans l’ombre des performances sportives des Bleus. Elle éclaire aussi d’un jour nouveau la gestion du groupe France à cette époque, où le charisme d’un joueur pouvait peser lourd dans les décisions du staff.
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